Distribución, abundancia y proximidad espacial de enjambres de krill (Euphausia superba) en el estrecho de Bransfield y alrededores de la isla Elefante, verano austral 2006

Abstract

Se realizó a bordo del BIC Humboldt una prospección de pequeña escala entre las islas Elefante, Clarence y Gibbs, además de una evaluación sinóptica a lo largo del estrecho de Bransfield, en enero 2006, con la finalidad de medir la distribución, abundancia y proximidad de enjambres de krill (Euphausia superba) en relación con sus depredadores. Los resultados más saltantes fueron: (i) la abundancia de krill se halló en el valor más bajo de la serie construida por el Instituto del Mar del Perú (IMARPE) desde 1988, habiéndose calculado 425 mil toneladas de krill (CV: 35%) bajo la hipótesis de que la relativa ausencia de hielos durante la prospección ha retraído la mayor parte de la población sobre las costas de la península Antártica, fuera del alcance del barco de investigación, (ii) la distribución del krill arrastraría a la de sus depredadores a juzgar por las variaciones sincrónicas que se observó entre cada uno de los nueve giros sobre un área de 18 mn2 que se efectuó entre las islas Elefante, Clarence y Gibbs, (iii) el ascenso del krill hacia la superficie implica una disminución temporal en su capacidad de retrodispersión acústica, lo que confirmaría que este fenómeno se explica por la variación temporal del ángulo de natación del krill durante sus migraciones verticales. Se concluye que el análisis de estos hallazgos debe ser profundizado a través de nuevos experimentos sobre escalas geográficas más amplias.

ABSTRACT: It has been performed a synoptic acoustic survey aboard RV Humboldt along Bransfield Strait and surroundings of Elephant Island, and a small scale experiment between Elephant, Clarence and Gibbs islands during austral summer 2006 in order to assess the distribution, abundance and spatial proximity of swarms of krill (Euphausia superba) in relation to its predators. Main results were: (i) abundance of krill along Bransfield Strait and surroundings of Elephant Island is the lowest value of the time series built up by Instituto del Mar del Perú (IMARPE) since 1988. It has been calculated an abundance of 425 thousand tons of krill (CV: 35%) under the hypothesis that the observed relative absence of ice has confined the krill population toward the Antarctic Peninsula, out of reach of the survey, (ii) it has been observed that the distribution of krill would drag the local presence of its predators by observing the synchronous variations in the location of sea birds and mammals in every of the nine gyres performed over a small area (18 mn2) located between Elephant, Clarence and Gibbs islands, (iii) the ascent of krill toward sea surface implies a temporal reduction of its acoustic reflectivity, which would confirm that swimming angle during vertical migrations explains the measured variations of backscattered energy between diel cycles. Nevertheless it is concluded that these findings must be validated by new experiments to be performed on wider geographical ranges